Частотный преобразователь — устройство, позволяющее плавно регулировать производительность вентилятора за счет изменения частоты вращения крыльчатки или рабочего колеса установки. Дополнительно обеспечивает защиту электродвигателей при запуске и торможении. Управление режимом работы осуществляется в автоматическом режиме, существует возможность подключения к системам автоматизированного управления.
Пропорциональное изменение частоты и напряжения, подаваемого на электродвигатель, позволяет регулировать скорость вращения ротора. Именно по этому принципу и работает частотный преобразователь, для асинхронных двигателей любой мощности.
Изменить частоту питающего переменного тока без дополнительных преобразований невозможно. Поэтому практическое распространение получила следующая схема: сеть — выпрямитель —фильтр — инвертор. В этом случае выпрямленный ток преобразуется в переменный с требуемой частотой, а встроенный фильтр позволяет удалить высокочастотные составляющие и получить выходное напряжение чистой синусоидальной формы. Следует обратить внимание — асинхронные двигатели чувствительны к этому параметру, поэтому целесообразно выбирать уже укомплектованный системой фильтров частотный преобразователь. Бюджетные модели преобразователей практически никогда комплектуются эффективными фильтрами, способными выдать чистый синус.
Отдельного внимания заслуживает тот факт, что частотные преобразователи позволяют подключать к однофазной сети трехфазные асинхронные двигатели без применения дополнительных элементов, что особенно важно при эксплуатации оборудования небольшой мощности (до 7,5 кВт). Выделяют следующие классы устройств: